— Интересные эмоции, — признался Раяр, хорошо ощущая мое смущение. А я пообещала себе научиться-таки контролировать чувства. В этом мире такое умение было бы как нельзя кстати.

Интересные эмоции ему, ага. Я тут внаглую в его вещах роюсь, и меня застали, что еще я могла бы чувствовать?

— Веселенькие цвета, — пробормотала я, разглядывая ровные ряды непроглядной черноты.

Раяр молчал. Питался, стало быть моими смущением.

А я никак не могла справиться с эмоциями, не получалось почему-то.

Если с тем, что на меня охотятся сектанты, я еще как-то смогла смириться, то внезапное желание светлых избавить их увечный мир от моего досадного присутствия качественно выбило из колеи. Потом еще эти опасения, что Мирай в любое мгновение может украсть мое сердцебиение…

А этой ночью я вообще чуть не замерзла в объятиях сестры хищника.

Мир уверенно толкал меня в сторону помешательства.

Мне нужно было успокоительное и долгие беседы с психологом, а что я имела вместо этого?

Сомнительную честь завтракать в кругу дружелюбных чудищ!

Когда Раяр только вернул меня в мои покои, я обрадовалась, не застав там его сестрицу. Испереживавшиеся за ночь мочалки были мне просто неприлично рады, но в столовую идти со мной наотрез отказались, и уже только это должно было меня насторожить. Но нет, я бесстрашно отправилась на завтрак, воодушевленная тем, что день начался не со встречи с Айаной.

Как бы… зря радовалась.

— Яаааночка, — нежности у Айаны были пугающими. Ледышечка любила обниматься и знать ничего не знала ни о каком личном пространстве. Уж если Делмар не стеснялся пододвигать свой стул поближе ко мне, то она и вовсе придвинула его вплотную и теперь постоянно меня трогала.

Руки у Айаны были сильными, кожа ледяной, а дыхание обжигающим.

Я терпела и холодные прикосновения Айаны, и насмешливые взгляды Делмара, и невозможность нормально поесть. Пока к ощупыванию мягонькой человечки не решил приобщиться и огонек.

— Прекратите, — наконец, велел Раяр, уловив отголоски набирающей силу бури, что разрасталась во мне.

— Мы же чуть-чуть, — удивилась Айана, перебирая пальчики моей левой руки, пока с правой рукой развлекался Делмар.

— ‎Хватит, — властно повторил мой кошмар, чуть повысив голос.

Руки мои тут же отпустили. Айана даже чуть отодвинулась, уставившись в свою тарелку, но я-то знала, что это ненадолго, и через пару минут ко мне снова начнут приставать.

А рядом с хищником аж два пустых места…

На то, как я, проскрежетав ножками стула, в гробовой тишине поднимаюсь со своего места и топаю поближе к Раяру, смотрели все. Особенно мой кошмар, у которого теперь появился нежданный сосед.

Он не поднялся, когда я приблизилась, но стул передо мной отъехал сам, влекомый за ножки тьмой.

Делмар со своего места тихо хохотнул, но мне уже было все равно. Теперь, если меня кто и решит пощупать, то это будет исключительно Раяр, а его еще можно терпеть.

И, должна признаться, давно пора было это сделать. С чего я вообще решила, что так нельзя? Кто сказал, что сидеть рядом с неугомонных Делмаром лучше, чем спокойно завтракать под боком у молчаливого Раяра, который в присутствии своих родственничков стал ну совсем уж неразговорчивым. Суровый такой, мрачный дядька. Будто бы и не он вовсе развлекался тем, что весьма негуманными способами выманивал меня из ванной комнаты. Сейчас он был сам на себя не похож, и что-то мне подсказывало, что вот эта вот угрюмая громадина — это и есть тот самый хейзар Мглистого удела, верный сын своей жуткой матери. Ну… условно верный, конечно, если учесть, что он натворил.

Стул был тяжелый, да и неловко мне было рыпаться в той внимательной тишине, что повисла в столовой после моего побега под крылышко хищника, но стул я все равно подтащила поближе к моему унылому кошмару, под заинтересованными взглядами всех присутствующих ободряюще похлопав его по руке:

— Не грусти, ужастик, скоро они свалят, и тебе уже не придется быть старшим братом.

Как Раяр на меня смотрел, как смотрел. Хотя нет, это были еще мелочи. Вот как на меня смотрели его родственнички…

— Я хочу себе человека, — сообщил нам уже давно известное Делмар.

— ‎Я хочу ее, — жалобно протянула Айана, подавшись вперед, — ее уже не надо воспитывать, и она совсем ручная.

А ведь мне даже обидно не было, потому что бессмысленно обижаться на маленьких детей и хейзаров.

И только лишь Раяр очень сурово молчал, с бесконечным терпением глядя на нас. Но на роже его прямо печатными буквами было написано, что свою ручную человечку он никому не отдаст, и это успокаивало.

Хотя и было совершенно ожидаемо. В конце концов, где он еще такое уникальное создание, как я найдет? Готовое, между прочим, любить его жуткую натуру (хотя бы попытаться).

Человеколюбивые родственники Раяра отбыли перед обедом. После моего утреннего выступления, они просто не смогли терпеть дальше и отправились на охоту за человеками, что лично меня полностью устраивало.

Отведя в сторонку, перед самым своим уходом, Делмар протянул мне какую-то странную подвеску. Небольшая сфера из тонкого стекла на изящной цепочке черненого серебра. Именно тот металл, который светлым было проще всего освятить, а темным заговорить. Идеальный проводник для их энергии.

И вот стояла я перед огоньком, сжимала в руках подвеску, за стеклянными стенками которой билась тьма, изредка вспыхивая яркими искрами, и не догоняла.

— Носи всегда, — негромко напутствовал меня Делмар, пока мой кошмар выслушивал эмоциональные прощания своей сестры, — Раяр хотел его доработать, но, мне кажется, лучше отдать его тебе сейчас. Защита замка после выходки светлых ослаблена, и на ее восстановление уйдет еще несколько месяцев. Меня поблизости не будет, а Раяр…

Делмар бросил взгляд на своего брата:

— Не думаю, что он в полной мере осознает всю твою хрупкость.

— ‎Это защита, да? — спросила я почему-то шепот, проникнувшись торжественной важностью момента и не желая, чтобы его нарушили.

— ‎Не совсем, пока это просто амулет вызова, — огонек странно улыбнулся, — он не сможет тебя защитить, собственно, поэтому Раяр и не хотел отдавать тебе его сейчас…

— ‎Ну так, а зачем он мне тогда? — удивилась я несколько громче, чем следовало, и была тут же обшикана.

— ‎Он тебя не защитит, но в случае опасности вызовет кого-нибудь из нас. После происшествия со светлыми Раяр чувствует перед тобой вину, уверенный, что все так сложилось исключительно из-за его требования. Брат отчего-то решил, что с тобой ничего не случилось бы, не пожелай он, чтобы ты встречала светлых с нами. — Делмар невесело хмыкнул. — Впрочем, не думаю, что его решение всему виной. Кажется, у светлых появилась довольно сильная мудрая со склонностью к предвидению.

— ‎О…

К сожалению, столь любопытную тему Делмар развивать не посчитал нужным, вернувшись к более скучным вещам:

— ‎Его просто нужно сжать и позвать того, кто тебе нужен, поняла? Он настроен на меня и Раяра, мы услышим тебя в любое время, где бы ты ни была, — подхватив мою руку свой ладонью, он заставил меня сжать пальцы на амулете. — Береги себя, ладно? Другой такой Раяру уже не найти.

— Ага, то есть, ты все же не обо мне беспокоишься, а о брате, — беззлобно фыркнула я.

— ‎Обижаешься?

— ‎Нет, наверное, — беспечно пожав плечам, я заработала совершенно невозможную и просто невероятную улыбку. Никто еще в этом мире мне так светло не улыбался. Даже мочалки, которые, наверное, хотели бы, но в принципе умели только скалиться.

— ‎Если тебя это утешит, беспокоюсь я не только о брате. Ты хорошая, и мне правда не хотелось бы, чтобы ты умерла.

Казалось бы, какое кошмарное признание, но я все равно была очень тронута, прекрасно осознавая, что для хейзара это чуть ли не признание в любви.

Растрогалась я, правда, не настолько, чтобы не радоваться их отбытию.

Чем меньше темных в этом замке, тем спокойнее одной ручной человечке.